Là một hướng dẫn viên du lịch, lần nào đến Huế tôi đều muốn dẫn khách đến quán Lạc Thiện nằm ngay cạnh cửa Thượng Tứ của kinh thành Huế để thưởng thức món bánh Khoái. Quán ăn trông rất bình dân nhưng lại thu hút được rất nhiều du khách Việt Nam và quốc tế. Bánh Khoái chỉ là một món khai vị trong vô vàn các loại đồ ăn đậm chất Huế có tại quán nhưng hương vị của nó đủ để đem lại cho quán một thương hiệu riêng biệt.

Thoạt nhìn thì bánh Khoái khá giống với bánh Xèo. Cũng nhân tôm, thịt, giá đỗ được cuộn trong một lớp bột chiên vàng. Cũng cách ăn cuốn bánh trong lá nem cùng các loại rau sống nhưng ở Huế người ta ăn kèm với quả vả, đôi khi là khế và thêm cả chuối xanh,  rau má. Thế nhưng mọi sự khác biệt được gợi mở ngay sau khi nếm miếng bánh Khoái đầu tiên. Cùng làm từ bột gạo nhưng vỏ bánh Xèo thì mỏng và giòn còn vỏ bánh Khoái thì dày hơn, mềm hơn và thơm ngậy hơn. Trứng gà tạo cho vỏ bánh một mầu vàng như sắc hoa cải đang độ vào mùa. Chả quế được dùng thay cho nhân thịt. Điều đặc biệt của bánh Khoái nằm ở bát tương chấm sền sệt, mầu nâu đậm, bên trên lấm tấm vừng và lạc. Hỏi ra mới biết nước tương này là một sự kết hợp cầu kỳ của bột gạo, đậu tương, mắm ruốc, thêm chút bùi bùi của đậu phộng và một vài loại gia vị khác nữa.

Vẫn còn nhớ lần đầu tiên đến ăn ở đây, tôi cùng mấy vị khách đang nhâm nhi gói từng miếng bánh thì bỗng một người đàn ông dáng vẻ thân thiện đến bàn chúng tôi vừa cười hiền hậu vừa “khoa chân múa tay”. Phải mất một lúc tôi mới nhận ra rằng người đàn ông này bị câm và ông ấy đang cố gắng trò chuyện với chúng tôi bằng ngôi ngữ của bàn tay và hình thể. Ngạc nhiên hơn khi chúng tôi khám phá ra rằng người đàn ông ấy chính là chủ của quán ăn này. Chúng tôi rất “khoái” cái cách ông ấy mở bia bằng một chiếc đinh gắn trên một thanh gỗ dẹt hình chữ nhật. Tất cả chúng tôi đều được tặng một chiếc mở bia như vậy trước khi rời khỏi quán.

Với tôi món bánh Khoái dân giã, mộc mạc nhưng lại chứa ẩn những hương vị tuyệt vời như chính con người đất Huế.

Quán bánh Khoái Lạc Thiện

Số 6, Đinh Tiên Hoàng, TP. Huế

Tel: 054. 3527348

Bạn có thể thưởng thức bánh Khoái ở Hà Nội tại:

Nhà hàng Sông Hương

56 Cửa Bắc, Hà Nội

Tel: 04. 37152887